晋江塘东理学家蔡鼎寻踪记

“明先贤无能蔡公祠”位于西资岩西侧

　　　独具一格的东蔡家庙

　　金井镇塘东村倚山望洋，景色秀丽，据说苏有朋导演的电影《左耳》也曾到此取景。蔡氏是村中大姓。据蔡氏族谱载，塘东蔡氏肇基于南宋理宗景定元年(1260年)，其始祖来自晋江青阳蔡氏家族。塘东村内有蔡氏家庙，祠堂大门门额上高悬“东蔡家庙”匾额。家庙正开三通大门，门扇以木雕漆画的笼扇组成，外围木栅栏，门廊内石木雕十分精美。门廊中有柱联：“宝盖钟灵庥延玉磬，布衣献策望重金门”。据说，这“布衣献策”指的就是蔡鼎，可见蔡氏族人皆以蔡鼎为耀。塘东村委会主任蔡荣星表示，东蔡家庙始建于明崇祯年间，晋江自古流传着一句“塘东崎，檗谷大，庄厝祠堂盖南门外”的俗语。“塘东崎”，即指塘东村的东蔡家庙，该祠堂以其近10米高的屋顶中脊，引来世人的交口称赞。据悉，原祠堂两壁书写“忠、孝、廉、节”四个大字，是仿南宋大儒朱熹笔迹所题。祠内梁间、墙上悬挂匾额多达25方，其中有“都督”“父子拔元”“定远将军”“筠节森霜”“期颐溢算”等，人文荟萃，翰墨生辉。

　　明嘉靖年间，塘东蔡氏一族始有族人出仕。此人名为蔡缵，是蔡鼎的曾祖父。蔡缵明嘉靖十年(1531年)中举，曾任湖广长沙府推官，后升任长沙同知，补授临安知府。明嘉靖二十年辛丑(1541年)，蔡缵在全国419名官员政绩考核中位列第一，声名大噪。为表彰其政绩功勋，泉州知府俞咨伯等特地在塘东为其立一个石筑圆拱门形牌坊，此坊前楣额上书“辛丑部元”，背面则有“拣选府大夫等官四百十九名蔡缵第一，吏部奉行”字样。牌坊历经数百年风雨，迄今保存良好。乡人亲切地称该牌坊为“辕门脚”。“辛丑部元”坊左前方的大厝即为蔡缵故居(又称新祠堂、公厅)，这里也是蔡鼎的出生之地。

　　从外面看，蔡缵故居坐东南朝西北，有着典型的闽南古建筑格局，红砖镜面墙、白石裙堵、螭虎纹柜台脚，大门做双塌寿处理，气势巍然。更让人过目难忘的是，在门廊对看堵上嵌有青石字匾，里面镌刻的全是蔡缵克己修身、与人为善、正直勤勉的治家格言。蔡缵直系后裔蔡清国先生告诉我们，这些家规家训世代传承，早已成了蔡氏族人的处世准绳，同时时刻鞭策子孙后裔奋发有为，“蔡缵对于曾孙蔡鼎的影响是不言而喻的”。蔡缵故居大门柱联曰：“文衡拣选中宪第，明著钦崇国师家。”上联说的是蔡缵被诰封中宪大夫，所以其故居也称“中宪第”；下联则指出蔡鼎曾被帝王尊为国师，其出生处即为“国师家”。在故居大厅梁檩间，悬有“国师”“良二千石”“进士”等诸多匾额，借此示告子孙后代勿忘祖德宗功。