《红楼梦》英译本作者离世

第一个《红楼梦》英文全译本的翻译者，英国著名汉学家霍克斯(David Hawkes)于7月31日病逝，英国媒体在八月底才发出讣告。

    维基百科在其2009年逝世人物列表中这样介绍，“霍克斯86 岁，英国牛津大学汉学家，《楚辞》、杜甫和《红楼梦》的译者。”

    他的一生与中国文学紧紧相连。

    和派出所“谈判”在中国完婚

    生于1923年的霍克斯在二战期间进入牛津基督教堂学院，本应入伍参战，因体检没过关而免上战场。应战时之需，他由拉丁和希腊文专业改学日文，并一度出任英军日语教师，战后因对日语没有兴趣，转而研究中国文学。从此开始了与中国的渊源。

    1948年，这位英国牛津大学中文系的学生，来到了中国的北平，进入北京大学就读中文系，那年，他26岁。不久以后，北平就被解放大军包围了，城市里的水、电供应很快就紧张起来，霍克斯和同学们依然练习汉语口语，参加中国老师安排的汉语游戏。

    1949年，蒋介石政权崩溃。10月1日，新中国开国大典，霍克斯和他的同学们一起来到天安门广场，霍克斯是大学生游行队伍中的一员。当毛泽东主席宣布新中国成立的时候，广场沸腾了！霍克斯跟着游行队伍，依次前行，每一个队伍经过天安门的时刻，都高喊“毛主席万岁”，而毛主席则回答说“同志们万岁！”霍克斯，这个活泼的27岁英国男孩，在后来回忆时说，他们高呼“毛主席万岁”后，毛主席回答是“同学们万岁！”可是，根据他的同学们回忆，其实是“同志们万岁！”，并非是“同学们”，也许，这个年轻的英国男孩的汉语听力还不过关吧。

    参加新中国开国大典，是霍克斯的一段传奇性的经历。

    新中国成立后，霍克斯把女友叫到中国，两个人计划在北京结婚。可是，这给新中国的派出所一个不大不小的难题，解放初始，两个英国国籍的年轻人，如何在中国办理结婚手续，这可是一个全新的问题。经过霍克斯和派出所所长漫长的谈判，两个年轻人终于在北京登记结婚。

　　辞牛津 十年译红楼

    1951年，霍克斯学成回国后，开始了新的研究工作，这时，他多了一个来自中国的新同事：吴世昌。1959年，36岁的霍克斯发表了《楚辞》英文版，同一年，他成为牛津大学中文系教授。

    吴世昌先生当时已经是蜚声海内外的红学大师，他鼓励霍克斯着手准备《红楼梦》的翻译工作，在20世纪50年代，《红楼梦》在英语世界还没有一个完整的英文译本，有的只是节选本，而且，大量的翻译错误充斥其间。

    1970年，霍克斯抓住了和企鹅出版社合作的机会，全面启动了《红楼梦》120回的全本翻译工作，这时，他必须在极其巨大的翻译工作量和日常的教学工作之间做出抉择。

    最后，霍克斯做出一个艰难的决定——辞去牛津大学中文系主任的教职，全心投入《红楼梦》翻译，这在国际汉学界引起了巨大的震动，还没有一位汉学家，是为了翻译中国文化而辞职回家。

    霍克斯用了10年的时间，翻译了前80回，分别在1973、1977、1980年出版了译名为《The Story Of the Stone》的《红楼梦》。最后四十回，由霍克斯的女婿、汉学家闵福德完成。由此，西方世界第一部全本120回的《红楼梦》便诞生了。

    由于是和企鹅出版社合作，霍氏译本走的是英美图书市场，而不是像某些中国古典文学英文版那样在英美走的是图书馆渠道，所以，霍克斯译本对英美世界的影响最为广泛。而霍克斯却并没有因为翻译《红楼梦》而成为富豪，这份做学术的苦心苦情令人感动。

    用一句英文翻译黛玉七律

    霍克斯非常喜欢林黛玉这个形象，他对林黛玉的诗词翻译得极为出色，比如下例。

    探春、黛玉、宝钗、宝玉一干人等，在大观园里办起了诗社，取名“海棠诗社”。大家约定以“咏白海棠”为题，各写一首诗，探春、宝钗一干女孩冥思苦想，黛玉却冷眼旁观，别人都交卷了，黛玉还是无所谓，李宫裁催她，黛玉才提笔，怎料七律一首，一挥而就，掷给她们：

    半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。

    偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。

    月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。

    娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。

    霍克斯翻译林黛玉的“咏海棠花”，倾注了巨大的虔诚和才华，这个性情男人，竟然用英语的一个句子，翻译了黛玉的整首诗：

    Beside the half-raised blind, the half-closed door, crushed ice for earth and white jade for pot,three parts of whiteness from the pear-tree stolen,one part from plum for scent(which pear has not)-moon-maidens stitched them with white silken thread, and virgins' tears the new-made flowers did spot, which now, like bashful maids that no word say, lean languid on the breeze at close of day.

    一个完美的英文长句，竟然包涵了中国一首绝妙的七律，不仅中国人闻所未闻，就是英国翻译界，也罕有如此率性无羁的翻译先例，这一段翻译，有情，有意，富有高度的形式美。

    在早期英文译本中，黛玉被译为“Black Jade”，但这个词语有一个引申义，便是“黑皮肤荡妇”，在英语中属于贬低女性的不恭词语，这个翻译，被我国著名的红学大师吴世昌激烈批评过，霍克斯在70年代自己动手翻译《红楼梦》之时，便放弃了这个错误翻译，改为“Lin Daiyu”。黑皮肤荡妇Black Jade影响了西方世界四十年，在20世纪70年代终于被纠正，这一点，我们特别感激霍克斯。

    霍克斯的译本最大的特点是实现了译本的英语母语文学的特质，较好地实现了中西文化的翻译对接，译本才华横溢，有不少地方都有创造性的灵动闪光。当然，他的翻译也有不足，最大的不足就在于不尊重中国的民间信仰，讲《红楼梦》中的儒释道三家，都转译为了基督教，当然，他的目的是为了西方读者更好地接受，但是做法并不足取。后来，霍克斯本人也对这个错误道过歉。（文/裴钰　图片来源于裴钰博客）

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