“奇人”陈西林：花30年研究7000种语言

　　他醉心于全世界7000多种语言的研究和存档工程。而这是他在业余时间的兴趣爱好，他本人也并未系统地学习过语言学。有趣的是，对语言的偏好，竟是他早在中学时就产生的兴趣。这一研究，就是30年。

　　他是拯救世界濒危语言学者，“奇人”陈西林。

　　陈西林很忙，为宣传拯救濒危语言理念，他几乎走遍了除南极洲以外的所有大洲。近两个月，他先后受邀参加了在暨南大学、我国台湾地区及日本等地举办的语言学研讨会议；前几天，他受邀赴南太平洋岛国瓦努阿图开展讲座；10月份，加拿大温哥华大学的另一个语言学演讲在等着他……

　　然而，亲友们并不是很理解和支持他的“大事”，更多时候，亲人们觉得他像是一个“奇人”，所从事的语言学研究“赚不到什么钱，又有什么意义？”陈西林说，搞语言学研究注定是一场孤独的旅行，但它事关人类文明大计，保护濒危语言刻不容缓。

　　语言和生态一样具有多样性，所有语言都应受尊重和平等对待

　　据统计，世界上现存还在使用的语言有7000种，这是人类共同的文化宝库，是不可多得的非物质文化遗产。人类是万物之灵，而语言是人类区别于其他自然生物的重要特征。

　　美国世界少数民族语言研究院(SIL)2015第十八版《世界的民族语言》统计资料显示，非洲有2110种语言，美洲有933种语言，亚洲有2322种语言，欧洲有234种语言，太平洋地区有1250种语言。当前，这些语言由于全世界急速全球化而快速减少。在过去半个世纪，由于受到世界政治、经济及其他因素影响，世界上数百种小语种正面临着灭绝的威胁，有的已基本消失。为了维护全球语言的多样性，联合国将1992年定为“濒危语言年份”。

　　“世界由不同种族人群构成，每个民族都有自己的文化架构，大多有自己的语言，不管其使用人数多寡，各种语言都必须受到尊重，都应当得到平等对待。”在陈西林看来，人类语言的纷繁多元，正如自然生态一样，具有多样性。语言的多样性在我国这样一个多民族的国家体现得淋漓尽致，“如果按照国际语言划分体系标准，仅福建省就拥有多种具有亲属关系但不能互通的语言。”

　　在过去30多年中，陈西林长期致力于世界语言尤其是小语种的研究。与世界160多个国家的语言学家通信并频繁进行学术交流，为他们提供4200多种语言的第一手资料，其中大部分是稀有语种或濒危语种的资料。