活动现场，瑞典传奇乒乓球运动员瓦尔德内尔不仅兴致勃勃地体验非遗项目，还拿起球拍与市民粉丝对打，球技依旧精湛，风采不减当年。作为中国人民的老朋友，老瓦表示：“中国是我的第二家乡，希望能常来泉州。”

“你好”“泉州”“谢谢”……老瓦不时冒出中文词，虽略带生涩却满是诚意。“‘泉州’的中文发音有点难，但学会了特别开心。”他笑着说，很高兴能和三位优秀的奥运冠军同台，和大家相聚在美丽的世遗城市。交流中，见泉州籍奥运冠军李发彬秀出高难度俯卧撑，老瓦笑言：“今天我的背部不适，不然也挑战看看。”随即与李发彬约定：“明年再来泉州，咱们比一比！”

瓦尔德内尔与中国渊源颇深，14岁时曾到中国训练，其职业生涯中，更是与六代中国乒乓球运动员交过手。瓦尔德内尔备受中国人民欢迎，许多中国球迷亲切称呼他为“老瓦”。

他坦言，当年在中国的训练经历深刻影响了自己的运动生涯：“那段时光至关重要，看到中国运动员的刻苦，我才明白如何才能成为顶尖运动员。非常感谢中国，这里是我的第二家乡，希望可以常回来。”他也借此鼓励年轻运动员：“体育没有捷径，要秉持信念，从热爱中汲取力量和乐趣，坚持训练才能进步。”

作为中欧交流使者，老瓦长期致力于推广乒乓球文化。谈及对泉州发展国际化体育事业有何建议，他表示，希望有机会将“瓦尔德内尔杯”带到泉州，助力乒乓球事业在当地的进一步发展。

简·诺瓦·瓦尔德内尔，1965年出生于瑞典斯德哥尔摩，是乒坛史上的标志性人物，被誉为“乒坛常青树”。瓦尔德内尔是世界上第一位集奥运会、世乒赛、世界杯、欧锦赛冠军于一身的乒乓球大满贯得主，因其在世界乒坛上的卓越成就和影响力，被国际乒联封为“20世纪最伟大运动员”。