高尔夫格局改变带动美巡年初赛事变局 再不缺少明星
从老虎不重视,到斯皮思青睐,美巡年初西海岸一系列赛事迎来春天
北京时间1月15日,每年新年伊始,是美巡赛传统的“西海岸挥杆赛”——从夏威夷到加利福尼亚再到亚利桑那,1月到2月的赛程都会在美国西海岸举行。高尔夫重返奥运会,以及世界比洞赛的易址,曾有人担心2016年的“西岸挥杆赛”会造成影响,但至少现在看起来,这种影响并不是那么大。
从理论上来说,西岸挥杆赛首先会受到奥运会的冲击。因为奥运会的关系,美巡赛调整了夏季的日程,这让顶尖选手在美国公开赛之后将面对16个星期10场必打的赛事,其中包括三个星期之中两场大满贯赛(英国公开赛与PGA锦标赛)。在夏季繁重赛程到来之前,明星球员们如果想休息一下,比如放弃西岸挥杆赛,是可以理解的。
让西岸挥杆赛情况更危险的是世界比洞赛搬迁到五月份。这场世界高尔夫锦标赛以前是西岸挥杆赛最后的赛事,通常情况下,它会吸引欧洲顶级选手顺道参加西岸挥杆赛的其它赛事。
理论归理论,现实的情况是:经过上个星期现代冠军赛的一个摸底,西岸挥杆赛的前景还是光明的,至少比预想的光明很多。
首先,现代冠军赛聚集了2005年以来最好的参赛阵容,世界排名前十位选手之中有六人参赛,包括了世界第一乔丹-斯皮思与世界第二简森-戴伊。
而这些顶级选手并不只是那一周露露脸。首先,尽管斯皮思非常想保守秘密,他在接受采访的时候,就让我们看到了他年初的参赛计划。
“我不确定我是否应该现在讲赛程。”他在赢得现代冠军赛后说,“可是我会在圆石滩(配对赛)回来,我也会去洛杉矶(北方信托公开赛),然后再去坦帕(威士伯锦标赛)。”
斯皮思会在二月的第二个星期参加圆石滩职业/业余配对赛,并不让人吃惊,毕竟他是AT&T的代言人,可是洛杉矶的北方信托公开赛也加入他的日程中就是令人振奋的。
现代冠军赛之后,
北方信托公开赛可能是阵容提升幅度最大的赛事,因为今年不仅斯皮思会参赛,目前世界排名第三位的罗里-麦克罗伊也会角逐。斯皮思去年在里维埃拉获得并列第四名,他与小麦的正面交锋肯定是看点之一。
1月28日-31日的农夫保险公开赛通常是顶级选手们赛季的开端,从目前已知的参赛名单来看,也是相当不错的,首先卫冕冠军简森-戴伊会参赛,另外瑞奇-福勒和达斯汀-约翰逊也会角逐。
即便承认自己并不是“西岸人”的凯文-基斯纳也会参加几站比赛,除了夏威夷的双赛之外,他还准备打2月4日-7日的凤凰城公开赛。
“我想我以前在西岸只晋级了两场。”他上个星期说,“没有理由去参赛。我没有必要那么做,在一些我不能打败他人的球场上去努力打败他们,我真的没有必要为此费神。”
这个星期的索尼公开赛,通常情况下是西岸挥杆赛上,阵容相对较弱的一站,即便如此,上个星期在毛维岛参赛的32名选手,有22人就过来连续比赛,这其中包括英国公开赛冠军扎克-约翰逊。
亚当-斯科特去年直到3月的帕尔默邀请赛才启动美巡赛,而今年他就来到1月中的维艾勒伊乡村俱乐部(Waialae Country Club)启动2016年。
西岸挥杆赛参赛阵容的提高看上去是美巡赛新陈代谢的副产品。以前,西岸挥杆赛缺少星辉主要是老虎-伍兹造成的。从2000年开始,他不断减少了西岸之行。
2000年和2001年,那时的伍兹在西岸挥杆赛上每年参加五场(包括世界比洞赛),可是从2002年开始,他的数目下降到了四场,这样的情况延续到了2005年。而2007年到2009年,他每年都只参加了两场。
在赛程的安排上,伍兹信奉的原则是:“少即是多”,可是“新三巨头”斯皮思、戴伊以及麦克罗伊就愿意多参赛,不仅是西岸,在全世界也是如此。
麦克罗伊下一周将在欧巡阿布扎比锦标赛上开启新的一年,那之后,他会将重心移到美国。与之相仿,斯皮思也将到阿布扎比比赛,而在一月底的时候,他会打亚巡新加坡公开赛,那之后他才会回到美国,在
北方信托公开赛结束自己的西岸挥杆赛之旅。
无论顶尖选手们是出于什么动机,西岸挥杆赛都不再是一些人认为的,被无情抛弃的赛事。
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