妈祖文化：走向世界的福建名片

她，代表一种信仰，一种文化。人们赋予她诸多神奇的传说，她的信众从莆田迈向世界，她就是妈祖。妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代。“灵妃一女子，瓣香起湄洲”，妈祖仙去逾千年，但她留给人们的更多是教化和启迪——

妈祖文化：走向世界的福建名片

湄洲岛祖庙山上的妈祖石像。 王鲁闽摄

人来人往的湄洲岛妈祖祖庙大殿。曲利明摄

东南网5月13日报道（福建日报记者 树红霞 陈荣富 卞军凯）

有华人的地方，就有妈祖

3月28日，莆田湄洲岛妈祖祖庙。

一大早，信众三三两两拾阶而上，在妈祖圣像前，焚香跪拜。

人群中，既有拄着拐杖的老者，又有稚气未脱的孩童，更有不同肤色的外国友人。其中，一个四五百人的台湾进香团格外显眼。

当日，台湾宜兰县15家妈祖宫庙联合前来谒祖进香。其间，举行了隆重的祭拜仪式，信众向妈祖行“三鞠躬礼”“三献之礼”，祈求平安。

湄洲岛是妈祖文化发祥地，也是海内外妈祖信众朝拜的圣地。千百年来，无论白天夜晚，无论晴天雨天，虔诚的脚步都不曾停歇……尤其是每年的农历三月廿三妈祖诞辰纪念日和九月初九妈祖羽化升天纪念日前后，这里更是人山人海，一批又一批妈祖信众踏海而来，进香祷祝、寻根谒祖。

“去年，前来朝拜妈祖的民众多达200万人次，其中，台胞占到十分之一。今年春节期间，每天都有几千辆车载着香客从四面八方赶来。”湄洲妈祖祖庙董事会董事长林金榜说，今年6月，台湾妈祖联谊会将组织一个1.2万人的团前来拜妈祖。

妈祖，被称为“海上和平女神”。在航海技术不发达的年代，乡土观念浓厚的出海人，主要信仰妈祖，常携带妈祖神像随行保佑，从湄洲祖庙请来的妈祖像更被视为妈祖分灵，妈祖信仰就这样随着我国海外交通贸易的发展和华侨出国人数的增多而传遍世界各地。据记载，明朝时，航海家郑和七下西洋，每次都要祭拜妈祖。

经过历代传播，扎根莆田大地的妈祖文化，枝蔓伸延到海峡两岸及五大洲的34个国家和地区，全世界拥有妈祖宫庙5000多座、信众接近3亿人，成为一种世界性的文化现象。

“妈祖大学堂开讲、电视剧《妈祖》热播、‘天下妈祖回娘家’等活动风生水起……这些都为妈祖文化更好地走向世界创造了条件。”中华妈祖文化交流协会副秘书长兼学术部主任周金琰说，有华人的地方就有妈祖，她的传说从一个海岛传开。